第一步应该了解与留学相关的基础知识。 首先请浏览本网站上的留学介绍，阅读相关的书籍或参加留学演讲会收集留学信息，判断究竟哪种留学形式最适合自己。
并且，在收集信息的时候，请将能够从美国大学顺利毕业作为前提。如果只将学英语或入学作为留学的目标的话，那么在留学的过程中可能会遇到很大的挫折。

接下来开始选择学校。首先请利用本网站的大学检索功能，按照大学的类型、规模、教育内容、地域等选择10～20所大学，然后登陆这10～20所大学的网站，索取大学信息手册（catalogue）。
具体请查看“如何选择大学”。

请仔细阅读和比较每所大学的大学信息手册（catalogue）和官方网站，然后从中按照“有挑战性的学校”、“实力相当校”、“垫底校”的标准分别选择1～2所，总计申请4～6所学校。

收到大学的入学许可通知书后，就要开始准备入学手续和出国手续了。除了准备护照和签证外，预防接种等出发前的准备也得花时间。而且，入学以后马上就要开始上课，因此仔细阅读大学的信息手册（catalogue ※）、复习一下英语和美国历史、准备好与大学授课有关的书目等等准备工作是十分有必要的。

※Catalogue中包含单位、成绩、授课内容等与学业相关的说明。美国大学在授课开始前并不对这些内容进行口头说明，所以在入学前一定要认真阅读和理解Catalogue的内容。

入学以后，有为期3～5天的名为“Orientation”的大学生活说明会，然后马上开始正式上课。美国的大学通常采用春秋2学期制度，授课期间为15～16周，外加期中考试和期末考试，这就是美国大学一般的日程表。
在各种各样的授课之外，课题也很多，所以学生们没有很多的闲暇时间。因此，美国大学生除了季节性的假期外，基本都是往返于宿舍和教室之间，生活规律十分严格。爱好体育运动的学生如果没有处理好学习和体育的均衡关系，结果好不容易成了有名的运动员却由于GPA低于2.0而被退学，这种事例也是存在的。

在美国大学，除了部分特定专业以外，学生可以在大学2年级结束之前决定自己的专业，而不必入学后马上就定专业。留学途中，如果决定学习的专业开设在其他的大学时，也可以插班到别的大学继续学习。

大学生活中，不仅要通过所有必修课目，而且还得保持自己的成绩在一定水平以上，取得必要的学分数，这样才能够最终毕业。

在美国，由于大学的学习比较繁忙，毕业之前的找工作活动很少。一般情况下，学生们顺利从大学毕业以后，然后再决定是工作还是进入研究生院继续深造。有的学生毕业以后，先在美国国内短期旅行，然后再开始找工作。
毕业之后，有的留学生选择在研究生院深造，继续钻研自己的专业。也有的学生选择在美国公司工作，开始人生的新阶段。留学生们都灵活地运用在大学所学到的知识，在各自的舞台上施展自己的才能。